토성의 아름다운 고리와 밤면을 망원경으로 관찰하는 것은 종종 천문학적인 관심의 대상이 됩니다.
하지만 외행성인 토성의 고리와 밤면을 동시에 보는 것은 지구 근처의 망원경으로는 불가능합니다.
태양계 내부에서 바라볼 때 관측할 수 있는 것은 토성의 낮 면뿐이며, 밤의 모습은 다른 방식으로 접근해야만 알 수 있습니다.
이러한 토성의 밤의 모습과 그 복잡한 고리 시스템을 포착한 이미지는 로봇 우주선 카시니에 의해 기록되었습니다.
카시니는 지구로부터 7년의 여정을 거쳐 토성 궤도를 13년 동안 관찰했으며, 이후 2017년 9월 15일에 가스 거인의 대기 속으로 진입하는 임무를 수행했습니다.
이 장엄한 사진 모자이크는 카시니의 광각 카메라가 최종적으로 대기 속으로 진입하기 이틀 전에 기록한 프레임들로 구성되어 있습니다.
토성의 밤은 다시는 다른 지구의 우주선이 호출하기 전까지는 관측될 수 없을 것입니다.
출처: NASA Astronomy Picture of the Day (APOD)
Image Credit: NASA, JPL-Caltech, Space Science Institute, Mindaugas Macijauskas
원문: https://apod.nasa.gov/apod/ap260601.html
