피지컬 AI 핵심부품 “감속기”

안녕하세요, 리키입니다. 오늘은 우리가 흔히 접하기는 어렵지만, 미래 기술의 핵심이 되는 피지컬 AI 부품 중 하나인 ‘감속기’에 대해 이야기해 보려고 합니다.

그렇다면 감속기는 정확히 무엇인지부터 살펴보죠. 감속기는 정밀 제어가 어려운 모터의 회전 속도를 줄여주면서도 회전력을 높여서 힘을 키워주는 동력 전달 장치입니다. 쉽게 말해, 모터가 가진 힘을 우리가 원하는 방식으로 효율적으로 사용하게 만드는 핵심 부품이라고 할 수 있습니다.

이 감속기 시장의 규모를 보면 그 중요성을 알 수 있습니다. 산업용 감속기 시장은 2023년 기준으로 약 370억 달러에 이릅니다. 특히 협동 로봇 같은 분야에서 전 세계적으로는 일본이 주요 공급자 역할을 하고 있더군요. 중국도 저렴한 대안 제품을 내놓으며 빠르게 추격하고 있는 상황입니다.

우리나라의 상황은 어떨까요? 정부가 ‘로봇산업 육성 5개년 계획’ 등을 통해 핵심 부품 국산화를 위해 힘쓰고 있습니다. 실제로 국내 로봇 기업들의 성장에 발맞춰 강소기업들이 감속기 국산화에 적극적으로 나서는 모습이 눈에 띄더군요.

이러한 감속기 산업의 최적지 중 하나가 바로 새만금입니다. 도심 규제 없이 자율주행, 드론, 로봇 등을 실증하기에 아주 좋고, 피지컬 AI 전략 거점으로 공급망을 연계할 수 있는 잠재력이 크죠. 그래서 새만금은 감속기 산업의 중심지가 될 수 있다고 저는 생각합니다.